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La Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA) de Asturias es la Federación que representa al colectivo autónomo de UGT en Asturias. Con representación y presencia comarcal en toda la Autonomía, está integrada en la organización nacional UPTA España, participando activamente en la misma desde los comienzos de la gestación del propio Estatuto del Trabajo Autónomo.

La vocación de servicio de UPTA  se aplica principalmente a la representatividad del colectivo del trabajador autónomo y a la defensa de sus derechos principales básicos siendo en la actualidad la única organización sindical representativa. Su carácter intersectorial, autonómico y estatal le brinda la oportunidad de estar presente en todos los órganos de representación en pro de la defensa de los intereses de un colectivo hasta ahora estructurado en infinidad de pequeñas organizaciones sectoriales, locales, gremiales,... que tienen su cabida en UPTA buscando una mayor presencia de la diversidad del colectivo.

Desde la creación de UPTA Asturias en el 2002 y en especial a través de sus primeros desarrollos y experiencias en estos recientes años, se puede considerar que, por fin, los trabajadores autónomos asturianos han conseguido encontrar un sistema organizativo adecuado que comienza a ofrecer resultados en la defensa de sus intereses colectivos, y también una representación institucional, al menos equilibrada, con relación a su influencia cuantitativa. Sin embargo este proceso es tan joven que tenemos aún todo el terreno asociativo por recorrer.

En primer lugar debemos aprender de los errores pasados, tanto propios como ajenos: Las vías organizativas que se intentaron en el pasado no llegaron a dar resultado, y otros modelos actuales tienen claras limitaciones.

a) Las Asociaciones patronales clásicas, y en particular la FADE, se encuentran mucho más cerca de los intereses de los grandes grupos financieros e industriales que del trabajo autónomo y de la microempresa. Situaciones contradictorias como la posición mantenida en materias como la de la libertad de horarios comerciales, las aperturas en festivo, la promulgación de un gasóleo profesional, o incluso la débil posición contraria al establecimiento de un Estatuto regulador del trabajo autónomo, así lo demuestran.

b) Especialmente grave es el mantenimiento aún del estatus de las Cámaras de Comercio e Industria. Las figuras institucionales más obsoletas de todo nuestro entramado institucional. Financiadas por los autónomos para hacer políticas contra los autónomos, financiadas por la Administración Pública para ejercer políticas contrarias a los intereses públicos.

Las Cámaras de Comercio ya no van a ser nunca una alternativa de representación para los autónomos y microempresarios, como no lo son tampoco para el resto de los empresarios. Seguiremos trabajando por la eliminación de la cuota obligatoria y por la democratización de sus procesos electorales, pero en este segundo objetivo sólo desde la perspectiva de asegurar una mejor gestión de los recursos públicos, nunca porque lleguemos a considerar que estas instituciones recuperan ningún tipo de virtualidad.

c) Las Asociaciones sectoriales por actividad económica, especialmente cuando no forman parte de las Patronales clásicas, han demostrado ser lo mejor y lo más eficaz de todo el sistema organizativo. Defienden los intereses propios de oficios, gremios o profesiones de forma muy correcta. Sin embargo su excesiva especialización no les ha permitido, ni les permite en la actualidad, afrontar con eficacia los problemas que son comunes a todos los autónomos con independencia de su actividad y ubicación territorial, ni su esfuerzo organizativo ha sido suficiente para encontrar en el pasado un cauce representativo del sector.

d) Otro modelo organizativo muy vinculado al trabajo autónomo es el de los Colegios Profesionales. Su proliferación reciente se debe a la inexistencia de un sistema organizativo adecuado y eficaz anterior. Los Colegios no deben confundir sus objetivos, que son los de la defensa y regulación del ejercicio de la profesión, con el de la representación del sistema de trabajo elegido Los Colegios agrupan por igual los intereses de asalariados, como de autónomos o de empresarios. El proceso de Convenios de Colaboración entre UPTA Asturias y los Colegios Profesionales será un buen camino a seguir.

Durante los próximos cuatro años UPTA Asturias mantendrá conversaciones con diferentes Colegios Profesionales para salvaguardar esta limitación de competencias y el respeto mutuo a nuestros ámbitos de actuación.

e) En el seno de las organizaciones sindicales es cada vez mayor el interés en hacer un seguimiento cercano de la situación del trabajo autónomo. En este terreno el modelo de relación UPTA-UGT ha creado un precedente que establece ya una pauta y deberá ser imitado en el futuro.